Materiāli precīzai apstrādei ir sadalīti divās kategorijās: metāla materiāli un nemetāla materiāli. Metāla materiāliem vislielākā cietība ir nerūsējošajam tēraudam, kam seko čuguns, kam seko varš un visbeidzot alumīnijs. Keramikas un plastmasas apstrāde pieder pie nemetālisku materiālu apstrādes.
Attiecībā uz materiāla cietības prasībām dažos gadījumos, jo augstāka ir materiāla cietība, jo labāk. Tas attiecas tikai uz apstrādes mašīnu detaļu cietības prasībām. Apstrādātie materiāli nevar būt pārāk cieti. Ja tās ir cietākas par mašīnas daļām, tās nevar apstrādāt. Materiāls ir vidēji mīksts un ciets, kas ir vismaz par vienu pakāpi zemāks par mašīnas daļu cietību. Tajā pašā laikā tas ir atkarīgs arī no apstrādāto ierīču funkcijām un saprātīgas mašīnu detaļu materiālu izvēles.
Tāpēc pirms apstrādes mums jāpievērš uzmanība materiāla blīvumam. Ja blīvums ir pārāk liels, tas ir līdzvērtīgs lielai cietībai, un, ja cietība pārsniedz mašīnas daļas (virpas instrumenta) cietību, to nav iespējams apstrādāt, kas ne tikai sabojās detaļas, bet arī radīs briesmas, piemēram, virpas rīks izlido un ievaino cilvēkus. Tāpēc, vispārīgi runājot, mehāniskai apstrādei materiāla kvalitātei jābūt zemākai par darbgalda cietību, lai to varētu apstrādāt.
